La Recherche N°576 - Les Virus

Description

L'image des virus, dans l'esprit du public, est souvent négative: ils sont associés aux épidémies. On oublie pourtant - ou on ignore - que la plupart des virus ont de grandes qualités, qu'ils nous accompagnent depuis des millénaires et coévoluent avec les espèces végétales, animales et humaines: notre intestin est ainsi rempli de bactéries et de virus qui renforcent notre immunité; sans eux, pas de noyau dans les cellules, pas de placenta. Certains biologistes pensent même que les virus pourraient être à l'origine du vivant. Ils sont en tout cas tellement nombreux et diversifiés que leur classification même est encore discutée. Et preuve de leur popularité: le concept de viralité a, lui, été détourné en informatique et sur les réseaux sociaux, pas toujours pour notre bien. Qu'on le veuille ou non, nous vivons dans un monde de virus dont nous n'avons fait qu'effleurer la surface.